Los estomatópodos son un tipo de crustáceo marino que se caracteriza por ser grandes depredadores.
Se encuentran predominantemente en aguas tropicales con algunas especies que llegan a aguas templadas. Habitan en aguas poco profundas, donde viven en madrigueras.
Se le llama Mantis Marina por su gran parecido con este tipo de animales, principalmente por la forma de hoz de sus patas delanteras y su capacidad de mimetismo.
En algunos países de Asia y Europa son manjares muy apetecidos. Mientras que en Chile se utiliza como carnada en algunas pesquerías artesanales de peces bentónicos. En Chile se puede encontrar alrededor de 8 especies diferentes, siendo la especie Sterygosquilla armata la más común.
Estos crustáceos pueden llegar a medir entre 13 a 18 cm de largo. Se alimentan de bivalvos como ostras y almejas, otros crustáceos e incluso peces.
Se clasifican en dos grupos según la forma de sus extremidades delanteras: perforadoras y trituradoras.
Ojos
Tiene 16 fotoreceptores, mientras que los humanos tenemos sólo 3.
Velocidad de ataque
Sus extremidades delanteras, llamadas apéndices se mueven tan rápidamente que igualan la velocidad de una bala de calibre 22. Este ataque es tán rápido que el agua alrededor hierve, generando burbujas luminiscentes.
Apéndices
Tienen una dureza superior a la de cualquier material sintético.
No apto para peceras
No se acostumbra encontrar mantis marina en acuario, ya que tienden a matar a sus compañeros.
